La disputa por el cumplimiento del Tratado de Aguas de 1944 escaló nuevamente después de que el presidente Donald Trump amenazó con imponer un arancel del 5% a México si no entrega antes del 31 de diciembre los 246 millones de metros cúbicos que, afirma, corresponden al ciclo 2020-2025. El exmandatario acusó que el déficit total supera los 986 millones de metros cúbicos y que la demora afecta directamente a agricultores y ganaderos de Texas, quienes dependen del caudal del Río Bravo para sostener sus actividades productivas. En su mensaje, argumentó que México “sigue violando” el acuerdo binacional y que la liberación inmediata del agua es indispensable.
Los datos oficiales muestran que el adeudo se generó durante el quinquenio que concluyó en octubre de 2025, cuando México entregó mil 42 millones de metros cúbicos, apenas la mitad del volumen pactado. Según la Comisión Internacional de Límites y Aguas, la reposición puede realizarse en el siguiente periodo, pero la presión política en Estados Unidos creció debido a las afectaciones reportadas en zonas agrícolas del sur. Trump insistió en que la falta de respuesta justifica activar un arancel del 5% a las exportaciones mexicanas, una medida que podría impactar el intercambio comercial más grande del país.
La situación se agrava por las condiciones de sequía extrema que persisten en la frontera norte. Las presas Amistad y Falcón, que abastecen gran parte del flujo hacia Texas, se mantienen en niveles críticos: 24.6% y 10.3% de almacenamiento, respectivamente. El Monitor de Sequía de la Conagua reportó afectaciones en todos los estados fronterizos, con niveles severos en regiones de Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas y Nuevo León. Estos factores han reducido la disponibilidad hídrica, complicando la posibilidad de acelerar entregas internacionales sin comprometer el abasto interno.
Trump también argumentó que la falta de agua perjudica cultivos y ganado en Texas, por lo que exigió a México liberar más de 200 millones de metros cúbicos antes del 31 de diciembre. El tratado establece que México debe entregar 432 millones de metros cúbicos por ciclo, mientras que Estados Unidos proporciona 1,850 millones del Río Colorado a México cada año. Sin embargo, Washington sostiene que los déficits acumulados superan los mil millones de metros cúbicos, cifra que México atribuye a la sequía prolongada y a la variabilidad climática que ha presionado los embalses.
Desde México, la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró en octubre que el país contaba con los recursos suficientes para cumplir con las entregas del tratado, aunque reconoció que dependería de las lluvias y del trasvase coordinado entre presas. Los gobernadores de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas fueron informados de los ajustes operativos, mientras Conagua mantenía reservas para atender compromisos nacionales y binacionales. No obstante, el organismo federal no detalló cuánto volumen se envió a Texas en octubre, lo que generó dudas sobre el avance del cumplimiento.
El escenario para 2026 tampoco es favorable. Las CILA de ambos países pronosticaron que la sequía seguirá afectando la región, por lo que se acordaron reducciones adicionales en las asignaciones de agua. Las actas 323 y 330 establecen que Arizona, California y Nevada recibirán menos volumen del Río Colorado y deberán asumir medidas de ahorro que podrían superar los mil 600 millones de metros cúbicos. Estas reducciones buscan evitar un colapso mayor en la cuenca, pero también complican el margen de maniobra para cumplir compromisos internacionales.
De acuerdo con el acta 323, los volúmenes ahorrados podrán recuperarse cuando las condiciones mejoren, aunque no hay certeza de cuándo ocurrirá. La presión política, la crisis climática y el déficit acumulado colocan a México en una posición compleja, mientras Trump convierte el tema del agua en un frente de presión comercial. Con un tratado que depende de ciclos de cinco años y embalses en mínimos históricos, el conflicto amenaza con escalar en las próximas semanas si no se logra un acuerdo que libere tensiones y garantice el suministro para ambos países.
